МЕРКУШКИН Николай Иванович
Спецпредставитель президента по взаимодействию со Всемирным конгрессом финно-угорских народов,
бывший губернатор Самарской области (2012-2017),
бывший глава Мордовии (1995-2012),
бывший второй секретарь Мордовского рескома КПСС

          Николай Меркушкин родился 5 февраля 1951 в селе Новые Верхиссы Инсарского района Мордовской АССР, мордвин (мокша). Мать – Меркушкина Мария Максимовна (1918 г.р.), отец – Меркушкин Иван Яковлевич (1915-1969). В семье было восемь детей.
         Среднюю школу окончил с медалью.
         В 1968 поступил в Мордовский государственный университет имени Н.П.Огарева, который окончил в 1973 по специальности “инженер электронной техники”.
         В 1968 начал работать комбайнером в колхозе им. XXI съезда КПСС Инсарского района.
         После окончания университета работал в нем до 1977 заместителем секретаря, а затем – секретарем комитета ВЛКСМ.
         В 1977-1986 – секретарь, второй секретарь, первый секретарь Мордовского обкома ВЛКСМ. 
         Затем перешел на партийную работу: с 1986 по 1990 – первый секретарь Теньгушевского райкома КПСС, в 1990-1992 – второй секретарь Мордовского рескома КПСС.
         В марте 1990 был избран народным депутатом Верховного совета Мордовии. В октябре 1990 баллотировался на пост председателя ВС, но проиграл Николаю Бирюкову. 
         С 1993 – член Аграрной партии России (АПР), член совета Мордовской республиканской организации АПР.
         В июне 1993 был выдвинут на пост председателя Совета министров, но снял свою кандидатуру.
         В сентябре 1993 получил предложение стать представителем президента РФ в республике, но отклонил его.
         В декабре 1993 баллотировался в Совет Федерации РФ первого созыва по Мордовскому двухмандатному избирательному округу №13, занял третье место из 12.
         27 ноября 1994 был избран депутатом Государственного собрания Мордовии по избирательному округу №37.
         24 января 1995 был избран председателем Государственного собрания. Соперником был бывший председатель Верховного совета Мордовии Бирюков.
         22 сентября 1995 Конституционным собранием Мордовии был избран главой республики (с сентября 1995 так называлась должность председателя Государственного собрания Мордовии)
         С января 1996 – член Совета Федерации по должности. 
         16 апреля 1997 вошел в состав Комиссии при президенте РФ по взаимодействию федеральных органов исполнительной власти и органов государственной власти субъектов РФ при проведении конституционно-правовой реформы в субъектах РФ.
         15 февраля 1998 был вновь избран главой Республики Мордовия, получив 90,78% голосов избирателей. Главный соперник Меркушкина – депутат Государственной Думы РФ Николай Медведев за месяц до выборов снял свою кандидатуру в связи с тем, что в начале января 1998 был убит его отец. Медведев считал убийство заказным, совершенным в целях давления на него.
         Полномочия члена Совета Федерации были подтверждены 12 марта 1998.
         20 мая 1998 был назначен заместителем представителя РФ в Палате регионов Конгресса местных и региональных властей Европы.
         С 1 октября 1998 – член президиума правительства РФ (в кабинете Евгения Примакова). Входил в состав президиума в качестве руководителя Ассоциации “Большая Волга”.        
         В ноябре 1998 участвовал в создании организации “Отечество”, входил в ее оргкомитет.
         21 августа 1999 был избран членом центрального совета ОПОО “Отечество”.
         В сентябре 1999 был включен в общефедеральный список избирательного блока “Отечество – Вся Россия” (ОВР) (№1 в Верхневолжской региональной группе) для участия в выборах в Государственную думу РФ третьего созыва. 
        19 декабря 1999 был избран депутатом Государственной Думы РФ третьего созыва по списку избирательного блока ОВР, но отказался от депутатского мандата.
        1 декабря 2001 на учредительном съезде Всероссийской партии “Единство и Отечество” был избран членом высшего совета партии, состоящего из 18 человек.
         5 декабря 2001 полномочия члена СФ были прекращены в связи с изменением принципа формирования совета.
         4 августа 2002 состоялось освящение храма во имя святой равноапостольной Марии Магдалины в родном селе Меркушкина. Храм был построен Меркушкиным при участии трёх его братьев, возглавлявших крупные мордовские компании, в память покойных родителей. (i-news.org, 9 августа 2002)
         14 декабря 2002 Меркушкин дал согласие баллотироваться на предстоящих выборах президента республики, намеченных на 16 февраля 2003. Об этом он заявил на конференции избирательного блока “За Мордовию”, в который вошли региональные отделения партии “Единая Россия” и Аграрной партии России, а также республиканский Совет ветеранов войны, труда, Вооруженных сил и правоохранительных органов. Этими организациями было принято решение выдвинуть Меркушкина на новый срок. (РИА Новости, 15 декабря 2002)
         16 февраля 2003 был вновь избран главой республики, набрав 87,47% голосов избирателей, принявших участие в голосовании. На втором месте (6,95% голосов) – представитель местной организации КПРФ генеральный директор ОАО “Саранский приборостроительный завод” Анатолий Чубуков.
         27 марта 2003 назначил своим представителем в СФ вместо Леонида Невзлина Николая Бычкова. 
         В сентябре 2003 был включен в общефедеральный список партии “Единая Россия” № 1 в региональной группе “Средне-Волжская” для участия в выборах в Государственную думу четвертого созыва. 7 декабря 2003, был избран депутатом, но отказался от мандата. 
          24 декабря 2004 заявил, что с 2005 зарплата руководителей Мордовии, в том числе и его собственная, ставится в прямую зависимость от доходов жителей республики. Зарплата управленцев будет зависеть от доходов местных бюджетов, своевременности выплаты зарплат работникам бюджетной сферы, средней зарплаты населения. (ИТАР-ТАСС, 24 декабря 2004)
     24 октября 2005 Меркушкин поставил перед президентом РФ вопрос о доверии (с 2005 вступил в силу закон, по которому главы администраций регионов выбирались не прямым голосованием, а местными органами законодательной власти по представлению президента РФ. При этом губернатор мог поставить перед президентом вопрос о доверии задолго до истечения срока полномочий). 
     7 ноября 2005 президент РФ внес на рассмотрение Государственного собрания республики кандидатуру Меркушкина для наделения его полномочиями главы Мордовии. 
     10 ноября 2005 депутаты Госсобрания утвердили кандидатуру Меркушкина на пост главы республики. Его поддержали 44 депутата, в том числе 34 члена фракции “Единая Россия” и 10 депутатов “Аграрной партии России”. Один воздержался. Всего в Госсобрании было 47 депутатов. (РИА Новости, 10 ноября 2005) 
     С января 2006 – заместитель руководителя Межведомственной рабочей группы по приоритетному национальному проекту “Развитие агропромышленного комплекса”. 

23 сентября 2010 руководство ЕР представило президенту Медведеву трех кандидатов на должность президента Мордовии: Меркушкин, глава мордовского правительства Владимир Волков и глава администрации городского округа Саранск Владимир Сушков.

3 октября 2010 Медведев внес в Госсобрание Мордовии кандидатуру Меркушкина для наделения полномочиями президента.

В сентябре 2011 возглавил в качестве “паровоза” список кандидатов в депутаты ГД РФ шестого созыва по Мордовии от партии ЕР.

4 декабря 2011 на выборах в ГД РФ ЕР набрала в Мордовии 91,6 %. Больше было только на Северном Кавказе и в Туве. (Коммерсант, 6 декабря 2011)

10 мая 2012 был освобождён от  должности главы Мордовии и назначен и.о. губернатора Самарской области, а затем – губернатором. В Самарской области результаты ЕР в декабре 2011 были значительно хуже- меньше 40 %, а в Тольятти – 26,8 %.

3 июня 2014 Путин принял досрочную отставку Меркушкина, назначил выборы губернатора на 14 сентября 2014 и утвердил Меркушкина, который заявил об участии в выборах, в должности врио губернатора.