ЖИХАРЕВ Анатолий Дмитриевич
Командующий 37-й воздушной армией Верховного главнокомандования стратегического назначения (Дальней авиацией)

Анатолий Жихарев родился 5 июля 1956 года в селе Протопоповка Балаклейского района Харьковской области Украинской ССР.

В 1978 г. окончил Тамбовское высшее военное авиационное училище, в 1988 г. – Военную авиационную академию им. Ю.А. Гагарина, в 2003 г. – курсы Военной академии Генерального штаба ВС РФ.

Прошел все ступени летной карьеры от штурмана до командира 22-й гвардейской тяжелой бомбардировочной авиационной донбасской краснознаменной дивизии. Эта одна из двух дивизий, которые составляют день Дальнюю авиацию (ДА) ВВС РФ.

В апреле 2005 года Жихарев был назначен заместителем командующего 37-й воздушной армией.

В августе 2005 его узнала вся страна: Жихарев был командиром бомбардировщика Ту-160 “Павел Таран”, в кресле второго пилота которого совершил полет президент Путин. Жихарев и Путин пролетели по маршруту Чкаловский—Оленегорск и запустили крылатую ракету по полигону Пембой под Воркутой. (Коммерсант, 21 сентября 2009)

С сентября 2009 – командующий 37-й воздушной армией Верховного главнокомандования стратегического назначения (Дальней авиацией).

Заслуженный военный летчик России, летчик-снайпер, освоил восемь типов самолетов (Л-29, Ил-28, Ил-78, Ту-134, Ту-95, Ту-22М, Ту-16, Ту-160).
Награжден орденами “За заслуги перед Отечеством” IV степени, “За службу Родине в ВС СССР” III степени, медалью “За боевые заслуги” и восемью медалями.