С 1998 по 2000 – специалист I категории, ведущий, главный специалист аппарата думы Ханты-Мансийского автономного округа (председатель Думы – Сергей Собянин). 

С мая 2000 – начальник управления правовой экспертизы законопроектов по конституционному законодательству, административному управлению и административному законодательству думы Ханты-Мансийского автономного округа (ХМАО).

В 1999-2001 гг. – член Межрегионального общественного политического движения “Югра” (лидеры – губернатор ХМАО Александр Филипенко, мэр Когалыма Александр Гаврин, Сергей Собянин, Владимир Богданов, Герман Хан).  

С 18 октября 2000 по январь 2001 – референт первого заместителя председателя правительства ХМАО Олега Чемезова.

С января 2001 года – помощник, затем первый помощник губернатора Тюменской области Сергея Собянина. 

2 июня 2005 была назначена руководителем аппарата губернатора Тюменской области. 

Переехала в Москву вслед за Собяниным, назначенным в ноябре 2005 г. руководителем администрации президента. По словам политолога-регионалиста Александра Кынева, “она единственный человек, которого Собянин взял с собой в Москву из региона”. 

С января 2006 по июнь 2008 – заместитель руководителя секретариата руководителя администрации президента РФ (руководитель секретариата – Виктор Нагайцев).

В январе-мае 2008 г. входила в избирательный штаб кандидата в президенты Дмитрия Медведева, который возглавлял Собянин.

С июня 2008 по февраль 2009 – статс-секретарь – заместитель министра регионального развития РФ. В числе прочего курировала в министерстве аттестацию работы губернаторов.

18 ноября 2008 президиум генерального совета “Единой России” принял Ракову в партию. Партбилет вручал Вячеслав Володин. 

Вошла в список  “первой сотни”  президентского резерва, опубликованный 18 февраля 2009.

В конце февраля 2009 была назначена начальником правового департамента аппарата правительства. Таким образом, Ракова стала вторым (после Андрея Турчака) кадром из президентской сотни, пошедшим на повышение после обнародования списка.

29 октября 2009 назначена заместителем руководителя аппарата правительства (руководитель аппарата правительства – заместитель председателя правительства Собянин).  

В октябре 2010 Собянин стал мэром Москвы. Ракова – главой аппарата мэра и правительства Москвы.

В ноябре 2010 была назначена полпредом Собянина в Мосгордуме.

2 марта 2011 Собянин был избран секретарём политсовета московского отделения “Единой России”, а Ракова – членом политсовета. (Коммерсант, 3 марта 2011)

6 сентября 2011 Собянин назначил Ракову руководителем штаба по подготовке к выборам в Госдуму в Москве.